Robot chef houdt restaurant open in Japan

The FuA-Men (Fully Automated raMen) is een nieuw concept in Japan. Momenteel vind je dit restaurant enkel in de stad Nagoya. De robots bereiden de volledige maaltijd zelf. Het is nog een nieuwe technologie dus momenteel kunnen de twee robots maar acht mensen per dag bedienen. Klanten kunnen de kleine zaak binnenlopen, niet enkel voor er iets te eten, maar ook om de robots aan het werk te zien. Er enkele resencenten gaan eten in het restaurant en ze zeggen weinig verschil te merken tussen deze maaltijden en de maaltijden bereidt door mensen. De robots zijn voornamelijk getraind in het maken van noedels. Alles is bij de robots wel precieser, elk bord ziet er identiek uit en smaakt identiek. Op dat vlak staan ze dus voor op een echte chef.

De maker van de robot zegt dat de grote voordelen van de robots de perfecte maaltijdenzijn. Keer op keer leveren ze perfectie af en de temperaturen zijn steeds perfect. De twee robots werken ook perfect samen want ze zijn op elkaar afgesteld. Iedereen weet dus perfect zijn taak en daardoor is de timing perfect. Science fiction fans zijn in elk geval al grote fan en reserveren in grote aantallen voor hier te komen eten. Naast heerlijk koken zijn de robots ook acteurs, ze voeren bij elke service een kleine sketch op voor het publiek. Ik weet niet of het persoonlijk iets voor mij is, maar ik denk dat het inderdaad zeer leuk is om robots te zien koken. Ik ben benieuwd of we in België dit binnenkort ook nog gaan meemaken.

Harajuku mode is de nieuwste trend!

In het centrum van Tokyo kan je kennis maken met een nieuwe rage op mode vlak. De harajuku stijl is voornamelijk te bezichtigen in de wijk Harajuku, waar de jongeren elke dag samenkomen. Als je rondwandelt in deze buurt moet je dus niet verwonderd kijken. Deze stijl heeft al vele Japanse ontwerpers beïnvloed en nu komt het ook overgewaaid naar Amerika en Europa. Gwen Stefani, de bekende zangeres van No Doubt, is zelf ook gefascineerd door de stijl. Na een reis in Tokyo heeft ze niet alleen haar eigen kledinglijn opgestart met een reeks voor harajuku jongeren. Ze heeft ook een nieuwe parfumreeks gestart, the Harajuku dolls, een ongelooflijk aanbod aan parfums die gekleed zijn als poppetjes. Niet enkel prachtig als decoratie, maar tevens ook enorm goede parfums. Ik kan het weten want ik heb er al twee van de vijf.

Harajuku is eigenlijk een mengeling van stijlen, maar je kan het je best voorstellen als een mengeling van gothic en lotita poppetjes. Ik denk dat het even gaat duren voor jongeren in België in deze stijl over straat gaan durven lopen, maar trends gaan de wereld rond. Dus als binnenkort je dochter of vriendin zich gaat kleden als een poppetje dat er zeer ongelukkig uitziet, dan weet je ineens wat er aan de hand is.

In Japan kan je stijl niet meer ontwijken. Elke modeontwerper en kledingketen begint zich te richten op deze trend. Ik ben benieuwd of het mij ook zal aanspreken. Op internet kan je in elk geval al zeer veel informatie vinden over de stijl en de foto's zijn de moeite om te bekijken.

Ponyo: de nieuwe animatie film die België gaat veroveren

Hayao Miyazaki is een ongelooflijk talentvolle regisseur die onder zijn naam al meerdere animatie films heeft. Hoewel al deze films mooi en toverachtig zijn, zijn ze nooit echt doorgebroken in België. Spirited away en Howl's moving castle zijn zijn twee vorige producties die in Japan alle records hebben gebroken. Ik heb beide films gezien en was door beide geraakt. Het smaakte in elk geval naar meer. Ik ben dus niet meer als opgetogen door alle reclame op het straatbeeld te zien voor deze derde film van Hayao. In samenwerking met Dinsey gaat de film nu dus ook in Europa en Amerika uitgebracht worden. Omdat de regisseur op internationaal vlak steeds meer aanzien geniet kan u deze film ook zien in de cinema. U gaat waarschijnlijk wel op zoek moeten gaan de eerder alternatieve cinemazalen.

Het verhaal gaat over een goudvis die een klein meisje wilt worden. Op een dag besluit Ponyo te vluchten van onder water en leert ze aan de kust een vijfjarig jongetje kennen die in een hutje aan de zee woont. Van af die moment begint haar transformatie tot meisje. De film wordt echter steeds duisterder. De regisseur linkt in deze animatie film de problemen met ons klimaat en de achteruitgang van de natuur en de grote risico's die volgen door onze levenswijze. Het is dus een kinderfilm die tegelijkertijd ook voor volwassenen toegankelijk is. Allen daarheen en weet mij zeker te zeggen wat je vond van de unieke stijl van deze regisseur.

Een doorsnee familie als toeristische attractie

In de volkskrant vond ik dit leuk artikel. Hoewel het al geschreven is in januari 2009 wou ik toch nog even hierop ingaan. In Kawasaki kan je nu bij een doorsnee gezin gaan logeren. De mensen proberen je kennis te laten maken met het echte leven in Japan. Ze wonen in een appartementje dat de overheid hen ter beschikking stelt. Ze leven op de tatamimatten op een zeer kleine oppervlakte waar ze iedereen welkom heten. De gastheer noemt Nobutoshi Kuroki en is 49 jaar. Hij is luchtverkeerleider en vind het leuk om mensen van over de hele wereld te leren kennen. Hij opende zijn huis omdat hij zo aan zijn engels kan werken door zijn huis open te stellen aan toeristen. Zijn dochter was zelf op uitwisseling gegaan in Amerika voor een jaar en hijwas de gastvrijheid zo dankbaar dat hij zijn deuren nu ookopenstelt voor andere mensen. Er heeft zelfs al een Amerikaans gezin een jaar lang bij hun gewoond. De enige voorwaarden om je deuren open te stellen voor toeristen of studenten zijn dat je een extra slaapkamer ter beschikking hebt en dat je engels kan spreken.

Als je zelf interesse hebt voor een gezin te bezoeken of bij een gezin te gaan logeren moet je contact opnemen met het Japanse Nationale Toeristen-Organisatie (JNTO) of je melden bij het informatiecentrum voor toeristen om een bezoek aan te vragen. Gewoonlijk duurt zo'n bezoekje precies twee uur: van zeven tot negen 's avonds, waarbij de gastvrouw een kopje thee schenkt. Er zijn geen kosten aan verbonden, maar het Japanse bureau voor toerisme beveelt gegadigden wel beleefd aan een cadeautje voor het gastgezin mee te nemen.

Het is dus volledig gratis om de mensen te bezoeken, maar ook het logeren is volledig gratis. enkel als je langer als een week bij 1 gezin blijft moet je wel een bijdrage betalen. Voor iedereen dat dus op vakantie gaat in Japan is dit een originele en zeer goedkope manier om kennis te maken met de plaatselijke culturen en bevolking. Een aanrader en ik denk dat ik na dit artikel heb gelezen ook eens ga kijken of ik bij mensen kan gaan logeren.

Japanner wil nog maar een weekje op vakantie

Ik heb in en vorige blog al gehad over de hoge werkdruk in Japan en de hoge hoeveelheid uren dat ze per week draaien. In totaal heeft een Japanner 18 dagen vakantie op een jaar. Ik denk dat in Europa de meeste mensen gretig gebruik maken van hun vakantiedagen. Wij voelen het aan als een beloning voor ons harde werk en kijken reikhalzend uit naar die paar dagen dat we tot rust kunnen komen en genieten van onze familie en vrienden. In Japan ligt het echter omgedraaid. In 1980 werd de nieuwe trend al duidelijk. Van de 18 dagen die de mensen mochten nemen gebruikten ze nog maar een gemiddelde van 11 dagen. Omdat de overheid zich toen al zorgen begon te maken probeerden men via campagnes Japanners aan te zetten om langer op vakantie te gaan. De overheid ziet het nut van vakantie in en beseft dat het gezonder is van een volledige vakantie te nemen en af en toe tot rust te komen.

Na al deze jaren en vele campagnes later merkt de overheid dat er geen verbetering is in de situatie. Ze hebben dus enkele enquêtes en proeven afgenomen om te zien wat de oorzaken zijn dat vakantie nemen zo moeilijk ligt. 34% noemt als hoofdreden dat er te veel werk is en dat ze onmogelijk kunnen stoppen. 16% weet niet waarom ze geen vakantie opnemen, ze denken dus niet na en blijven op automatische piloot verder werken. En groot aantal zegt echter ook dat de werkgever zeer moeilijk doet als het aankomt op het nemen van vakantie en dat indien ze toch vakantie nemen de werkdruk op de collega's zeer sterk vermeerderd.

Nu in 2009 blijkt uit onderzoek dat het aantal genomen vakantiedagen is teruggetrokken naar nog maar 6 dagen van de 18. Het is duidelijk niet verwonderlijk waarom het aantal psychische ziektes en zelfmoorden in Japan zo hoog ligt. Ik vind echter dat de mensen in Japan verplicht zouden moeten worden van deze 18 dagen op te nemen voor hun eigen gezondheid. Werkgevers die de vakantie tegen werken zouden sancties moeten krijgen. Een land dat zo ver voor staat op de rest van de wereld op technologisch en wetenschappelijk vlak zou beter haar eigen studies grondig bekijken en conclusies nemen. Het is duidelijk dat enkele campagnes deze situatie niet gaan verhinderen. Binnenkort is de nieuwe trend waarschijnlijk geen vakantie meer nemen en dan gaat de levenskwaliteit van elke Japanner zwaar achteruit, voorzover het nog erger kan.

Japans mangamuseum trekt hordes

Er is een nieuw museum in het centrum van Kyoto geplaatst. Ik zelf ga dit ook bezoeken en zeer benieuwd aanzien iedereen zeer lovend is over het museum. Ik vind het dan ook niet meer als leuk dat ik een artikel heb gevonden waarin een beetje uitleg wordt gegeven over het museum. Manga is een stripvorm die voornamelijk in Japan zeer populair is. Stilaan is de hype ook over gewaaid naar België. Denk maar aan Pokémon en dergelijke programma's. Steeds meer en meer komen wij er ook met in contact. Voor wie niet echt veel weet over de manga cultuur kan misschien is gaan kijken in Sun Wah. Dit is een winkelketen met meerdere winkels in België die gespecialiseerd zijn in Japanse en Chinese keuken, maar waar je ook terecht kan voor kunstwerken, servies, strips, films, muziek. De meeste van deze winkels hebben een hele afdeling gewijd aan mangastrips. Je kan daar is gaan bekijken of dit ook iets is wat jouw interesseert. In het manga museum zijn er 50.000 mangastrips te lezen, wat er dus voor zorgt dat je weken aan een stuk kan bladeren door alle verschillende stijlen. Er zijn ook mangastrips aangepast aan alle leeftijden, jong en oud kan zich dus vermaken in dit museum.

Japan beschikte al over meer dan 50 museums gewijd aan manga dus het verbazend dat in Kyoto het zo'n overweldigend succes heeft. Kyoto is gekend voor zijn klassieke cultuur en traditie en juist in deze stad heeft het manga museum meer succes als ergens anders. Misschien kunnen we de oorzaak hier van afleiden uit het feit dat het juist zo uniek is om in deze stad zo'n tegenpool te vinden. Iedereen die Kyoto komt bezoeken komt voor de rust en schoonheid van hun eeuwenoude tempels en tradities. Dit museum kan een welkome afleiding brengen voor de toeristen. Je kan voor 4 euro een hele dag in het museum blijven. Er is ook een grote tuin en terras aangebracht zodat je ook buiten kan gaan lezen in ligstoelen en rustig iets eten en drinken.

De manga en animatie cultuur is één van de bangrijkste hobbies van de meeste kappeners en zorgt jaarlijks voor neen omzet van 219 miljard euro. Hierdoor is het een deel geworden van het dagelijkse leven van elke Japanner. Stilaan begint manga ook invloed te vertonnen op andere vlakken zoals mode en muziek. Manga begint ook steeds meer beïnvloed te worden door het dagelijkse leven van de Japanners. Steeds meer richt manga zich op volwassenen en zijn de thema's van de strips de huidige politiek en leefsituatie. Het is dus zeker de moeite van het museum te gaan bekijken en inzicht te krijgen in de populairste hobbie van Japan.

Hoge werkdruk Japan: vaak zelfmoord

Japan is dus duidelijk het land waar mijn interesse naar uitgaat. In dit artikel dat ik vond op AD.NL is toch wel een groot probleem in de Japanse cultuur aangekaart. De mensen in Japan ondervinden enorme werkdruk. Het aantal uren dat ze beschikbaar moeten zijn ,zijn dubbel zo hoog als bij ons in Europa. Iedereen die een carrière wil opbouwen moet zijn persoonlijk leven en vrije tijd opofferen. Wat lijdt tot een hoog aantal gevallen van zelfmoord. Sinds 2005 is het aantal verdubbeld en het aantal mensen met geestelijke ziektes is met 60 procent gestegen. Een niet te ontkennen fenomeen dus. Niet alleen leven deze mensen voor hun werk, ze gaan er ook aan kapot. Als op professioneel vlak iets misloopt, overkomt hun een gevoel van schaamte waar ze niet te boven kunnen. Dit leidt dan meestal tot zelfmoord. Een gebalanceerder evenwicht tussen privéleven en vrijetijd zou dit probleem kunnen oplossen. De werkdruk zou aanzienlijk verlaagd moeten worden. Maar er zijn nog altijd te veel mensen bereidt om zo hard te werken en moet dus iedereen evenhard concurreren om mee te tellen op professioneel vlak.

Van alle geïndustrialiseerde landen komt zelfmoord in Japan het meeste voor. Ik denk dat het grootte verschuil dus voornamelijk te wijten is aan de uren vrije tijd die de werknemers krijgen. Bij ons is een 38 uren week de standaard, wat zorgt voor nog aanzienlijk wat vrije tijd. Moesten dit aantal tot 60 uur vermeerderd worden zou bij ons de mentale toestand van werknemers en ons levensniveau ook drastisch achteruitgaan. Ergens vind ik het ongelooflijk dat Jappeners zo begaan zijn met hun carrière dat ze alles er voor opofferen , maar het is ook de taak van de overheid om de werknemers de kans te geven om voldoende vrije tijd te hebben. Dit zal de enige manier zijn om deze mensen een uitgebalanceerd leven te geven en het zelfmoord aantal drastisch te laten teruglopen.

Tyfoon Morakot raast over Taiwan en China

Overal op het nieuws word er over gesproken en dacht ik er ook een kleine post over te brengen. In China heeft men 1 miljoen mensen moeten evacueren om hun te beschermen voor de tyfoon Morakot. Er wordt verwacht dat de typhoon op zondagnamiddag het hardste zal toeslaan . Daar lig je toch wel even bij stil. Terwijl wij nu rustig genieten van onze vrije dag, op het moment dat ik deze blog post is het China dus ware hel voor de plaatselijk bevolking. Het is al de achtste typhoon van dit jaar in China. Das toch even verschieten niet. Als je daar woont moet je altijd klaarstaan voor te vluchten , want het gebeurd er dus enorm veel. Op zo'n' momenten ben ik blij met het Belgische klimaat. Azië is nu eenmaal heel gevoelig voor dit soort situaties. Door dit te lezen wil ik toch even weten welke risico's ik Japan loop. We nemen de trotter er bij en wat valt er te lezen. Oktober: veel risico op tropische stormen. Vermijd kustzones. Daar wringt het schoentje. Japan is een eiland en dan nog een vrij smal eiland. Hoe kan ik de kustzones nu vermijden als het één grote kustzone is. Misschien een beetje overdreven, maar toch. Ik zal mijn KW voor alle zekerheid maar inpakken. Maar de kustzones ga ik toch moedig bezoeken, want daar het je prachtige uitzichten. Allemaal voor mij duimen dat ik niet wordt weggewaaid, want de meest toeristische periode van Japan is blijbaar ook de gevaarlijkste aan de kust. Ik ben benieuwd.

Tibet weer open voor toeristen van 1 mei

Ruim drie maanden na het begin van de opstanden in Tibet heropent China het hoogland voor buitenlandse toeristen. Tijdens de Olympische spelen is het protest in Tibet los gebroken. De plaatselijke bevolking hoopte hun onderdrukking tijdens deze periode duidelijk te maken aan de wereldpers. Dit is zeker gelukt en heeft ook voor vele doden en gewonden gezocht.

Maar nu hebben de Chinese autoriteiten het weer opengesteld voor buitenlandse bezoekers. Hiervoor was het hermetisch afgesloten en ahd niemand toestemming om het gebied te betreden. De rust is dus teruggekeerd in Tibet, maar of er daadwerkelijk ook verandering is voor de plaatselijke bevolking blijft uit. Aangezien China nog steeds alle pers gecontroleerd en gecencureerd zullen we nooit echt weten wat er daar juist allemaal aan de gang is. We kunnen in elk geval het land weer bezoeken en ter plaatse ondervinden hoe het leven daar loopt.

Piramides in Japan

Vorig jaar is er in Japan een ongelofelijk ontdekking gedaan. In Okinawa ,een eiland aan de Zuid zijde van Japan, zijn er op een diepte van 150 meter enkele piramides gevonden. Ze zijn nu al enkele jaren bezig met onderzoek naar deze oceaanbodem. Het bizarre is dat de plaatselijke bevolking al lang op de hoogte was van het bestaan van deze piramides. De lokale bevolking leeft op visvangt en ze wisten en honderden jaren van de grote ontdekking. Ze wisten echter niet dat dit iets speciaal was en hadden het nooit gemeld. Al een geluk dat het nu dan toch nog ontdekt is. Ondertussen hebben ze al 8 delen van een oude stad gevonden. Ze hebben al lange straten gevonden, triomph bogen, piramides,... Kortom een duidelijk teken dat hier vroeger een grote samenleving heeft geleefd. Voor de archeologische gemeenschap is dit deel van Japan sindsdien een ongelofelijke trekpleister.

Het bizarre aan dit nieuws is echter dat het nieuws pas vorige zomer wereldwijd is uitgekomen. Hoewel men in Japan al langer bezig is met ontdekking van deze archeologische site, is hetnieuws pas bekend geworden toen CNN er een reportage over hield. Het is bizar dat zo'n ongelofelijke ontdekking zolang geheim is gebleven. Maar dat het ontdekt is denk ik dat dit een nieuwe grote attractie van Japan. Iedereen dat gefascineerd is door geschiedenis en archeologie en dan ook nog eens beschikt over een duikerspak moet zeker proberen dit pareltje te gaan bezoeken.

Noord-Korea vuurt twee korteafstandsraketten af

Het is al lang geen geheim meer dat Noord-Korea experimenteert met kernbommen. De hel internationale wereld kijkt met angst en een beschuldigende vinger in de richting van deze staat. Wereldwijd hebben ze echter weeral voor opschudding gezorgd door de laatste testen die ze hebben uitgevoerd. Op 26 mei stuurden ze twee korte-afstandsraketten richting Japan. Dit werd wereldwijd veroordeeld. Ook voeren ze steeds meer ondergrondse atoomproeven uit dat voor aardbevingen en aardschokken zorgt. Om Noord-Korea toch te veroordelen wilt de wereld economie vooral op economisch vlak met vele sancties dreigen. Verder worden alle schepen van Noord-Korea vanaf nu onderzocht. Noord-Korea voelt zich aangevallen en heeft al gedreigd met een oorlogsverklaring. Ik las dit toch allemaal met een bang hartje. Japan ligt uiteraard niet veraf en het is een vrij explosieve situatie. Nu ben ik verwonderd voor wat de toekomst nog gaat brengen.

Zou dit soort publicaties in de media zorgen voor een terugloop in het aantal reizen geboekt naar Japan. Ik moest wel even slikken, maar ik ga daarom mijn reisplanning niet aanpassen. Maar 9/11 had veel invloed op toerisme wereldwijd. Daarom vraag ik mij af of dit soort nieuws hetzelfde soort reactie teweegbrengt. Of is dir omdat het een minder promlintente rol speelt in het nieuws meer een ver van mijn bed show?

Tokio opnieuw de duurste stad ter wereld

Op dinsdag 7 juli was in zowel in de Morgen als in de Standaard te lezen dat Tokio de duurste stad ter wereld is. Omdat Azië en dan voornamelijk Japan mij altijd heeft aangesproken valt mijn oog hier direct op. Ik vertrek zelf in oktober naar Tokio voor een vakantie. We hadden via connextions travel een zeer goedkoop ticket kunnen boeken. Voor maar 500 Euro de man konden we daarheen. Omdat het altijd al mijn droom was geweest was de beslissing snel gemaakt. Het zou wel allemaal meevallen dacht ik. Dus ben ik beginnen kijken naar de prijzen. In het onderzoek van de standaard werden alle steden ter wereld vergeleken met New York. Valt dat even voor mij mee, want in februari ben ik hier twee weken op vakantie geweest. Ik kan mij dus inschatten wat voor een budget ik met hebben voor twee weken in Tokio te verblijven. Nu New York werd geplaatst op 100 punten. Alles wat er dus boven of ander ligt is dus duurder of goedkoper. Tokio stond met deze puntentelling op 143.70. Wat dus betekend dat het leven daar ter plaatste bijna voor helft duurder is dan het leven in New York. Dat was voor mij even slikken. Ik ben spontaan overuren gaan aanvragen aan mijn baas om zeker te zijn dat ik en mijn vriend daar toch kunnen genieten van onze vakantie zonder elke moment op onze financiën te moeten letten. Volgens de berekeningen van de Standaard zou ik mijn financiën zo moeten bekijken. Twee weken New York heeft mij 1500 Euro gekost, met uiteraard af en toe is uitgaan en op restaurant te gaan. Volgens de puntentelling zou ik dus voor Tokio een budget van 2250 Euro moeten hebben om daar goed te kunnen leven. Ik hoop dat dit klopt. Zo niet krijgen jullie het bij terugkomst te horen. Voor wij zelf een vakantie plant naarsteden, moet je deze lijst van de Standaard ook is bekijken. Alle landen worden er vergeleken, zelfs Brussel enzo. Je kan dus makkelijk zien hoeveel je voor je vakantie moet voorzien. Nu nog hopen dat deze berekeningen juist zijn.